J'ai deux kôans à vous dire...
Le blog zen d'Éric Rommeluère

De la rime

Une part de la poésie chinoise reste intraduisible : je veux parler des rimes, des assonances, du rythme et des règles de composition pour le moins complexes des poèmes. Leur rédaction obéit, en effet, à des règles formelles et précises qui créent une musicalité qui échappe malheureusement aux oreilles du lecteur occidental. Dans son ouvrage lumineux, L’écriture poétique chinoise, François Cheng en fait un exposé simple et clair (au chapitre "Les procédés actifs"). Par exemple, pour les rimes, un procédé qui nous est connu :

A l’exception du premier vers, qui peut éventuellement entrer en ligne de compte, la rime tombe toujours sur les vers pairs. Cela implique que les vers impairs ne sont pas rimés – c’est là un trait important de la poésie chinoise – créant ainsi une opposition structurelle de plus, entre vers pairs et vers impairs. Il n’y a pas de changement de rime à l’intérieur d’un lü-shih [un huitain régulier] ; une seule rime, de vers pair en vers pair, « parcourt » tout le poème. Ajoutons que, pour la rime, le poète doit choisir un mot au ton « plat », le ton le plus uni (et long) parmi les quatre tons que possède le chinois ancien. (L'écriture poétique chinoise, Editions du Seuil, p. 54)

Evidemment, ces règles de prosodie obligent à "entendre" le chinois. Les Japonais eux-mêmes ignorent la prononciation et le système tonal de cette langue. Le chinois n’est pour eux qu’une langue écrite. Je ne connais pas ou peu cet aspect, mais il semble que la poésie chinoise composée par des Japonais ait connu sa propre évolution et que ces règles soient plus ou moins suivies.

Dans le poème En réponse à une lettre de Ryôkan, on remarque que le mot "jour" 日 est répété à la fin du troisième et du septième vers, ce qui, d’un point de vue formel, est une erreur.

A noter que le quatrième et le huitième vers riment en chinois mais aussi visuellement, puisqu’à 旬 qui signifie "décade" (dans le poème 兩旬 = "deux décades") fait écho le mot 峋 (dans le poème 嶙峋 = "les pentes").


L'image de droite représente un moine portant le chapeau de bambou et le shakujô de sa main droite.

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