F. me demande quel est le sens du mot zafu qui désigne dans la tradition zen l’indispensable outil du méditant : son coussin. Une recherche dans un dictionnaire de chinois ou de japonais peut surprendre et laisser perplexe puisque za  坐 signifie l’assise et fu 蒲 est le roseau (genre typha).

Zafu 坐蒲 est un terme moderne. Le terme traditionnel est futon 蒲團, mot à mot "roseau-rond", qui se comprend comme "[le coussin] rond [en fibres de] roseau". Zafu est apparenté à zafuton, "le futon pour l’assise". Le futon désigne de nos jours le matelas traditionnel japonais.

L'espèce la plus courante de roseau est le typha latifolia ou massette à larges feuilles. Ses fleurs pelucheuses produisent à l’automne des fibres végétales (voir photographie ci-dessous). On récoltait ces fibres qui servaient – entre autres – à remplir les coussins de méditation. Mais on en remplissait également les matelas.

Voilà!


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